2006年世界杯：日本队的挣扎与突破
2006年德国世界杯，日本队以“亚洲蓝武士”的身份第三次登上世界杯舞台。尽管赛前被寄予厚望，但他们的表现却充满波折，最终未能小组出线。然而，这支球队的拼搏精神和技术风格仍给球迷留下了深刻印象。
小组赛表现：遗憾的1平2负
日本队被分在F组，与巴西、克罗地亚和澳大利亚同组。首战对阵澳大利亚，日本队一度凭借中村俊辅的争议进球领先，但最终被对手连扳三球逆转，1-3告负。次战克罗地亚，门将川口能活多次神扑力保球门不失，双方0-0闷平。末战面对强大的巴西，尽管玉田圭司打入一球，仍以1-4惨败，小组垫底出局。
“我们本可以做得更好，但细节决定了成败。”——时任日本队主帅济科在赛后采访中坦言。
关键球员：中村俊辅与川口能活
中场核心中村俊辅是日本队的进攻发动机，他的任意球和传球屡造威胁。而老将川口能活在对阵克罗地亚的比赛中高接低挡，当选全场最佳，成为日本队为数不多的亮点。
争议与反思
日本队的失利引发国内热议，尤其是首战澳大利亚的战术失误备受批评。但另一方面，球队的传控打法展现了亚洲足球的进步。2006年世界杯也成为日本足球改革的重要节点，为后续崛起埋下伏笔。
——摘自《日本足球年鉴·2006特辑》